definicija maya
Pretkolumbijska etnička skupina poznata je pod nazivom Maje koje su zauzimale teritorij Mesoamerice (današnji Meksiko i zemlje Srednje Amerike kao što su Belize, Honduras, El Salvador i Gvatemala) i to je bila jedna od najznačajnijih grupa s obzirom na kulturnu nasljeđe cijele pretkolumbijske Amerike. Maje ili civilizacija Maja pamte se zajedno s Aztecima i Inkama (smještenima u Sjevernoj i Južnoj Americi) kao jedna od najmoćnijih civilizacija na kontinentu.
Iako se civilizacija Maja često zbunjuje ili asimilira s astečkom (možda zato što se obje nalaze u obližnjim regijama), na prvu možemo ukazati kao na civilizaciju koja je razvila kulturna pitanja poput umjetnosti, arhitekture, kulture na puno dubljoj razini. jezik i pisanje, religija, astronomija i znanost. Svi ti elementi čine civilizaciju Maja jednom od najvažnijih danas u smislu naslijeđa koje posjeduju mnoge trenutne populacije Amerike.
Maje su bili skupina domaćih ljudi s trenutnog mezoameričkog područja koji su osnovali i nastanili brojne gradove poput Mayapána, Tonine, Copana, Uxmala, Cobe, Tuluma, Tikala, Piedrasa Negrasa, Pomone i čuvenog Chichén Itza gdje su nevjerojatne stepenaste piramide, jedno od najznačajnijih i najprepoznatljivijih obilježja svih pretkolumbovskih civilizacija. Smatramo da su Maje uspjele stvoriti civilizaciju zbog kulturnog otiska koji je ova etnička skupina ostavila ne samo u svojim gradovima, već i u mnogim drugima koje su Azteci, a kasnije Španjolci kasnije osvojili.
Možemo reći da Maje nije karakterizirao razvoj vrlo moćne države kao što su to učinili Asteci i Inke sa svojim carstvima. Politika Maya bila je očito hijerarhijska, ali kako ovo nije bio posebno osvajački i ratnički narod, ti se elementi nikada nisu isticali toliko kao njihova impresivna kulturna postignuća, koja će kasnije apsorbirati i asimilirati različite civilizacije koje su osvojile njihove teritorije.
