definicija spomenika
Spomenikom se smatra svaka građevina koja je posebno izgrađena kao način sjećanja na nekoga ili događaj. Spomenik, međutim, može biti prostor ili objekt koji prirodno dobiva na značaju i značenju za društvo unatoč tome što nije izgrađen u tu svrhu (to je posebno često kada se govori o prirodnim spomenicima). Općenito, spomenik, osim što je svečani element, ima jedinstveno umjetničko i povijesno bogatstvo.
Od davnina su ljudi izgrađivali razne vrste spomenika u spomen na određene ljude ili događaje. Ti su se spomenici tijekom stoljeća razlikovali u pogledu veličine, dimenzija, dizajna, materijala i stila. Dok su se u druga vremena izgrađivali spomenici veličanstvene i gotovo nadljudske veličine (poput egipatskih piramida), danas je običaj izrađivati skulpture dostupne veličine koje su namijenjene poštovanju onih koje predstavljaju.
Istodobno, antički spomenici bili su takva djela inženjerstva i infrastrukture da je postalo gotovo nemoguće upoznati autora. Danas spomenike uglavnom izrađuje određeni umjetnik ili skupina umjetnika koju vodi stariji majstor.
Kao takvi, spomenici moraju imati posebnu zaštitu koja im omogućuje da s vremenom ostanu u dobrom stanju, kako bi i buduće generacije mogle uživati u njima. Zbog toga svaka zemlja ima svoj propis o očuvanju prirodnih i umjetnih spomenika, iako na mnogim mjestima to nije ispunjeno i oni su u značajnom stanju propadanja.
Među najvažnijim spomenicima na svijetu možemo spomenuti Eiffelov toranj, Big Ben, Tadž Mahal u Indiji, Krista Otkupitelja u Brazilu, egipatske piramide, Obelisk u Argentini i mnoge druge.
