definicija želuca
Želudac je složeno mišićno tkivo prisutno kod svih sisavaca i drugih životinja čija je glavna funkcija probavljanje i obrada različitih namirnica kako bi ih pretvorile u hranjive tvari ili tvari za jednokratnu upotrebu. U slučaju ljudi, želudac se nalazi u trbušnoj šupljini i jedan je od najvećih organa, a može čak i postati veći jer je njegovo tkivo elastično za razliku od ostalih organa. Želudac ima nepravilan oblik, sličan onom u vrećici, a nalazi se između jednjaka i tankog crijeva.
Probavni sustav ima mnogo organa, koji svi ispunjavaju jednako važne funkcije, jer u odsutnosti ili komplikacijama jednog od njih pojedinac odmah predstavlja nelagodu. Želudac je, međutim, glavni element cjelokupnog složenog probavnog sustava budući da tamo započinju procesi probave. Želudac je podijeljen na nekoliko dijelova prema vrsti funkcije koja se obavlja u svakom od njih: prva i neposredno nakon jednjaka je kardija, zatim fudus, središnje tijelo, antrum, pilorus i dvanaesnik, što je konačno odjeljak koji se spaja s tankim crijevima.
Želudac je presudan u probavnom procesu iz dva osnovna razloga: prvo, jer je to prostor koji služi kao naslaga ili rezervoar za svu hranu koja će se kasnije preraditi. Dok su ostatak organa samo tkiva za prijenos ili cirkulaciju te materije, želudac je jedino u kojem ostaje. Tu dolazi drugi razlog: želudac je, osim što je naslaga, i organ koji obavlja najvažniji dio pretvaranja onoga što je prethodno bila hrana u hranjive sastojke koje tijelo može kasnije asimilirati ili odbaciti. Dakle, želudac ostavlja prehrambeni materijal spreman da bez velikih poteškoća cirkulira crijevima ili da se kasnije odbaci.
